Jean-Pierre Monseré verongelukte 46 jaar geleden tijdens een wielerwedstrijd in Retie. De toenmalige wereldkampioen knalde frontaal op een stilstaande auto. Hij was amper 22 jaar. Om hem te herdenken organiseert wielerclub De Zonnestraal elk jaar De Grote Herdenkingsprijs Jean-Pierre Monseré in Retie.
Jean-Pierre Monseré reed op vijftien maart 1971 de tweede Grote Jaarmarktprijs in Retie, maar hij haalde helaas nooit de finish. Wielerclub De Zonnestraal startte een herdenkingskoers voor Jempi: “Dit jaar is het al de 47ste editie. De eerste keer was in 1971. In dat jaar organiseerden we de koers twee keer, in juli en in september met de kermis. Nu organiseren we de koers altijd op een woensdag met de septemberkermis”, zegt organisator Gunther Blockx. Voor Retie is het een echte hoogdag: “De koers in Retie leeft nog altijd. Het is een dag waarop velen verlof nemen om te komen kijken.”
Jean-Pierre Monseré nog steeds herdacht
Jean-Pierre Monserés familie komt ook elk jaar kijken: “Het is voor hen een ware belevenis. Zijn weduwe Annie en zussen Anita en Marie-Claire rijden dan langs het monument van Jempi, dat de gemeente Lille netjes onderhoudt. Dat doen ze trouwens twee keer per jaar: tegen vijftien maart en tegen de doortocht van de koers. Het is en blijft moeilijk, maar langs de andere kant geniet de familie ervan. Zijn weduwe Annie zegt altijd: ‘Ik ben in Retie bekender dan in Roeselare.’ Ze bewonderen dat we na zoveel jaar nog altijd aandacht besteden aan Jempi en aan de koers. Daarnaast is er ook de sfeer, het volk, de renners etc. Het is één groot feest.”
Jean-Pierre Monserés herdenkingskoers is elk jaar een succes, zegt Blockx: “Het is geen profwedstrijd meer zoals vroeger. Nu rijden de elite zonder contract, beloftes en amateurs mee. Meestal zitten we rond 120 à 140 deelnemers, wat zeker niet slecht is. In 2014 hadden we een topjaar met 157 vertrekkers.” De renners rijden eerst een grote ronde van 70 km door de Kempen. Na 22 km passeren ze symbolisch het monument van Jempi, want hij stierf toen hij 22 jaar was. Daarna rijden ze tien plaatselijke ronden van zeven km in Retie.
Jean-Pierre Monseré verongelukte in Retie. De koersorganisatie had het gewone verkeer niet van het koersparcours gescheiden, waardoor Monseré op een auto botste. Daarvoor draagt de gemeente nog altijd een stuk de verantwoordelijkheid: “Onze voorzitter Karel Wouters zat al in het bestuur toen het ongeluk gebeurde. En dat verantwoordelijkheidsgevoel draag je als club natuurlijk mee. Precies daarom doen we er alles aan om het, 46 jaar later, nog altijd goed te organiseren.” De Grote Herdenkingsprijs Jean-Pierre Monseré gaat dit jaar op woensdag 13 september door.
(Pauline Farazijn)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten